Très marqué par la vie de son père, enrôlé de force au service du tsar pendant vingt-cinq ans.
David Edelstadt écrit ses premiers poèmes en russe à douze ans.
Il échappe au pogrom de Kiev (8 mai 1881) et émigre aux états-unis en 1882.
Il s'installe à New York où il participe au premier groupe juif anarchiste, Pionire der Frayhayt.
Il écrit pour des journaux, se déplace pour parler en public des groupes anarchistes et de leurs actions dans plusieurs villes des états-unis.
Il dirige avec d'autres le journal "Freie Arbeiter Stimme" et contribue à sa popularité.
Il écrit des poèmes de combat et d'hommage aux anarchistes exécutés.
Les sweatshops où il travaille à confectionner des boutonnières, les appartements, sont humides et malsains, il y attrape la tuberculose.
Il part pour une cure à Denver, dans le Colorado où il meurt en 1892 à vingt-six ans.
Sur sa pierre tombale est gravé son poème Mayn tsavoe - O, gute fraynt, "Mon testament".
Parmi ses poèmes les plus connus : In kamf et
Vakht oyf (Vi lang, o vi lang)
Une chanson moins connue, qui décrit les sweatshops et leurs travailleurs: Svetshop
